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Aug 17, 2023

Le pompe solari offrono un aiuto finanziario agli agricoltori del Bengala occidentale, ma la crescita è lenta

Rispetto a un anno fa, Sanjit Biswas ora si preoccupa meno dei profitti derivanti dall’agricoltura. Un piccolo agricoltore che possiede una fattoria di un acro nel villaggio di Hazarinagar nel blocco Hanskhali del distretto di Nadia, Bengala Occidentale,

Rispetto a un anno fa, Sanjit Biswas ora si preoccupa meno dei profitti derivanti dall’agricoltura. Biswas, un piccolo agricoltore proprietario di una fattoria di un acro nel villaggio di Hazarinagar, nel blocco Hanskhali del distretto di Nadia, nel Bengala occidentale, aveva dovuto lottare con la diminuzione dei margini di profitto a causa dell’aumento delle spese agricole, compresi i costi del carburante per l’irrigazione. Ma la pompa di irrigazione a energia solare che ha installato nel febbraio 2022 gli ha fatto risparmiare circa Rs. 15.000 di carburante solo durante la stagione boro dell'anno scorso (agricoltura invernale ad alta intensità di acqua).

Del totale Rs. 2,37 lakh di costo, il governo statale ha offerto Rs. 1,42 lakh come sussidio nell'ambito del Programma di sostegno finanziario per la meccanizzazione agricola (FSSM). Biswas ha dovuto pagare il resto, Rs. 95.040, per il quale è stato concesso un prestito dalla Banca nazionale per l'agricoltura e lo sviluppo rurale (NABARD) ad un tasso di interesse annuo del 5% con un piano di rimborso di 24 mesi, che termina a gennaio del prossimo anno. «Allora mi sentirò sollevato. I costi di irrigazione hanno già raggiunto lo zero”, ha detto Biswas a Mongabay-India.

Ha detto che le pompe solari da tre cavalli (HP) sono adatte per la coltivazione del boro su un terreno di 0,65 acri, aggiungendo che 3-4 acri di terreno possono essere portati sotto irrigazione per altre colture, come le verdure. Le pompe da cinque HP possono coprire circa 1,5 acri di terreno per la coltivazione del boro. “Molti piccoli agricoltori trarrebbero beneficio se il governo riuscisse a estendere il programma a più persone, poiché ci sono molte aree in cui la connettività elettrica non ha raggiunto i terreni agricoli e gli agricoltori dipendono esclusivamente dalle pompe diesel”, ha affermato.

Nonostante l’entusiasmo di Biswas, per ora nessuno dei suoi vicini del villaggio ha optato per il progetto. Simile è il caso di Dhipal Chandra Karmakar, l’unico utilizzatore di pompe ad energia solare nel villaggio di Bererpara nel blocco di Hanskhali.

Un agricoltore relativamente grande che possiede circa 13 acri di terreno in totale in più lotti, una delle due pompe di irrigazione alimentate dall'elettricità di Karmakar è stata convertita in un sistema ad energia solare circa quattro anni fa. Dice che il sistema solare lo ha aiutato a risparmiare Rs. 5.000-6.000 all'anno sui costi dell'energia elettrica.

La mancanza di interesse degli agricoltori nell'optare per le pompe ad energia solare è evidente da un documento governativo che mostra nel vicino North 24-Parganas, il secondo distretto più popoloso dell'India, dei 331 agricoltori a cui è stato concesso il sussidio nel corso del 2021-22 per l'acquisto un diverso tipo di macchine agricole nell'ambito dello schema FSSM, 114 gruppi di pompe elettriche installati di capacità 1,5-5 HP, mentre 52 hanno optato per gruppi di pompe benzina/diesel di capacità 1,5-5 HP e solo nove hanno optato per pompe solari di 1,5-5 Capacità HP.

Ciò nonostante il governo, nel 2021, abbia ridotto il fabbisogno di terreno per l’installazione di pompe solari nell’ambito di questi progetti a 1 acro da 1,5 acri. Ciò avrebbe dovuto portare un numero maggiore di agricoltori nell’ambito del programma, poiché la dimensione media delle proprietà terriere nel Bengala occidentale è di 0,77 ettari o 1,9 acri.

“Nonostante il sussidio, l’agricoltore dovrà comunque sborsare circa Rs. Un lakh per una pompa da tre HP e ci vuole circa un mese o poco più per ottenere l'importo del sussidio depositato sul conto bancario. Un prestito, se preso, deve essere rimborsato entro due anni. Nel mio caso, ho un costo EMI di Rs. 4.200 al mese per due anni. Ci sono molti agricoltori piccoli e marginali per i quali questo non è facile”, ha detto Biswas.

Sia Biswas che Karmakar concordano sul fatto che le pompe per l'irrigazione ibride con opzioni sia solari che elettriche soddisferebbero meglio gli interessi degli agricoltori, poiché consentirebbero loro di irrigare la loro terra anche di notte, alle prime luci dell'alba, o nelle giornate nuvolose, quando il sole la pompa non eroga bene.

Un tale sistema di pompaggio ibrido solare-elettricità è stato introdotto in tre distretti – Nadia e North 24-Parganas nel sud del Bengala occidentale e Cooch Behar nella parte settentrionale dello stato, principalmente come progetti pilota. Un progetto nel villaggio di Char Haripur nella zona di Sutragarh di Santipur a Nadia comprendeva 13 pompe ibride solare-elettriche, ciascuna con una capacità di cinque HP e destinate a sei ettari di area di comando coltivabile, al costo totale di Rs. 20 milioni, nell’ambito dello schema Rashtriya Krishi Vikash Yojna (RKVY) – RAFTAAR.