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Aug 06, 2023

Sovvenzione di 15.000 dollari per aiutare l'agricoltore di Marion a convertire Farmall in dual

MARION, Wisconsin – Bob Braun, un istruttore automobilistico in pensione del Technical College, utilizza una combinazione di tecnologia del 20° e 21° secolo per gestire la sua fattoria a base di erba nella contea settentrionale di Waupaca,

MARION, Wisconsin – Bob Braun, un istruttore automobilistico in pensione del Technical College, utilizza una combinazione di tecnologia del 20° e 21° secolo per gestire la sua fattoria a base di erba nella contea settentrionale di Waupaca, dove alleva pollame, capre e bovini.

Molti dei suoi trattori e altri attrezzi erano nuovi negli anni '50 e '60, ma ha anche un sistema solare da 10 kilowatt, con una serie di pannelli solari sul tetto del suo negozio che alimentano luci, frigoriferi e congelatori, la pompa del pozzo e altre attrezzature nella sua fattoria.

Il background e l'interesse di Braun per la tecnologia solare lo hanno portato a richiedere con successo una sovvenzione di 14.957 dollari dal programma di ricerca e formazione sull'agricoltura sostenibile della regione centro-settentrionale che sta utilizzando per convertire un Farmall M alimentato a benzina in un trattore ibrido a doppia alimentazione che consentirà al trattore per svolgere i lavori necessari in fattoria, risparmiando carburante.

"Ho pensato di richiedere sovvenzioni per un decennio", ha detto Braun. “La motivazione più grande per me è stata che, una volta ottenuto il sistema solare che produce molta energia, volevo utilizzare l’energia solare per alimentare alcuni macchinari che funzionavano a gas o diesel. Attualmente produco 8,37 kilowatt di elettricità e ne remetto in rete 5,5”.

Aveva pensato di acquistare un nuovo trattore elettrico ma ha notato un notevole punto debole. "Gli unici che ho visto che hanno avuto davvero successo sono stati gli Allis Chalmers G con trazione elettrica, ma sono fondamentalmente un trattore coltivatore utilitario per orti, che è un ambiente più controllato", ha spiegato

"Dalla guida della mia Prius, ho iniziato a pensare che forse avrei potuto ottenere il meglio da entrambi i mondi aggiungendo energia elettrica al motore a gas", ha detto. “Ho conosciuto molte auto elettriche e conosco la tecnologia, e ho pensato di realizzarne una ibrida. E ho tutta quell’energia elettrica.”

Dopo aver ricevuto la sovvenzione a marzo, Braun ha iniziato a convertire un Farmall M del 1951 alimentato a gas, che ha utilizzato per molte attività quotidiane dell'azienda agricola, in una configurazione ibrida.

Il trattore era stato precedentemente aggiornato con impianto idraulico e attacco a tre punti, e ora viene modificato con un moderno motore elettrico che sarà alimentato da batterie di bordo.

Un amico è riuscito a procurarsi un motore elettrico per Braun da Netgear a Lockport, Illinois. “Sono stati in grado di fornirmi un nuovo motore Warp-9 che è molto popolare tra gli hobbisti che costruiscono auto elettriche. Il motore era stato fatto funzionare solo una volta sulla loro attrezzatura di prova e, poiché stavamo realizzando questo progetto, ci hanno offerto un buon prezzo", ha affermato.

Inizialmente, Braun aveva immaginato di alimentare il trattore come un go-kart, con una bassa elettricità a 48 volt, ma dopo aver fatto i conti e altre ricerche ha dovuto ammettere che il sistema a 48 volt non avrebbe fornito energia sufficiente. “Poi ho pensato di passare a 72 volt perché maggiore è la tensione, più efficiente è il funzionamento e meno calore genera. Ho molti bisogni di potenza e ho bisogno di quella potenza per un lungo periodo", ha detto.

Alla fine si è deciso di utilizzare batterie da 12, 12 volt, per un totale di 144 volt, che sono molto potenti. "Interstate ha collaborato con me, offrendomi uno sconto molto interessante sulle batterie di alta qualità per le operazioni agricole", ha affermato Braun.

Ha sottolineato che la velocità con cui la batteria può cedere la sua energia al motore è più importante della velocità di carica. "Questo è importante perché un trattore viene utilizzato costantemente alla stessa potenza", ha affermato Braun.

"Una batteria agli ioni di litio in un'auto elettrica sarebbe da 4 a 6 volte più costosa di queste batterie, ma anche se si tratta di una tecnologia migliore, non mi sarebbe di alcun aiuto perché non ho bisogno della ricarica rapida", ha detto.

Le batterie, che pesano 70 libbre ciascuna, insieme al motore elettrico e alle staffe di montaggio, aggiungono circa 1.000 libbre al trattore. “Il peso extra sul trattore garantisce una trazione migliore. Inoltre, una volta pesata completamente dalla fabbrica, la M peserebbe effettivamente più di quanto peserebbe con tutte le batterie. Un peso maggiore nel mondo dei trattori è positivo, mentre il peso nel mondo automobilistico è un grande aspetto negativo”, ha affermato Braun.